Type d'impôt
Impôts locaux
Description
Le procureur du Commonwealth n'est pas tenu, en vertu de la formulation claire du § 58.1-3003, de faire appel d'une décision défavorable d'une cour de circuit.
Sujet
Discussion sur les impôts locaux
Date d'émission
03-18-2011
18 mars 2011
L'honorable A. Lee Ervin, Esquire
Procureur du Commonwealth du comté d'Augusta
6 Rue Johnson Est
Staunton, Virginia 24401
Cher Monsieur Ervin :
Je réponds à votre demande d'avis consultatif officiel conformément au § 2.2-505 de la Commission européenne. Code de la Virginie.
Problème présenté
Vous demandez si le procureur du Commonwealth est habilité à faire appel d'une décision du tribunal de circuit du comté devant la Cour suprême de Virginie, lorsque cette décision a rejeté un recours contestant l'imposition de taxes par le conseil d'administration du comté d'Augusta.
Réponse
Je suis d'avis que les pouvoirs limités prévus à l'article 58.1-3003 n'autorisent pas un procureur du Commonwealth à faire appel devant la Cour suprême de Virginia d'une ordonnance rendue par une cour de circuit en ce qui concerne l'imposition de taxes par un organe directeur local.
Contexte
Vous indiquez que vous êtes le procureur du Commonwealth pour le comté d'Augusta, qui compte une population de plus de 35,000. Vous signalez qu'à l'adresse 2010, vous avez reçu une pétition déposée auprès de votre bureau conformément à l'article 58.1-3003 du code. de Virginie, qui vous demandait de faire appel d'une décision d'imposition imposée par le conseil d'administration du comté d'Augusta. Vous déclarez que, conformément au § 58.1-3003, vous avez fait appel de ce prélèvement fiscal auprès de l'Augusta County Circuit Court. L'avocat du comté d'Augusta a déposé un démurrage demandant le rejet de l'appel, et le tribunal de circuit du comté d'Augusta a accepté le démurrage et rejeté votre appel. Vous indiquez qu'il a été demandé que vous fassiez appel de cette décision devant la Cour suprême de Virginia.
Droit applicable et discussion
La fonction de procureur du Commonwealth est une fonction constitutionnelle créée en vertu de l'article Vll, § 4 de la Constitution de Virginia. Les fonctions et la rémunération de ces fonctionnaires constitutionnels sont prescrites par une loi générale ou une loi spéciale.1 Bien que les fonctions du procureur du Commonwealth impliquent principalement la poursuite des crimes, 2 le Code impose également des obligations de nature civile.3
La section 58.1-3003 établit une telle obligation. Elle impose au procureur du Commonwealth de faire appel d'une taxe prélevée par un comté auprès de la circuit court "[si le procureur du Commonwealth d'un comté est d'avis qu'un ordre d'imposition de taxes émis par son organe directeur est illégal ou s'il reçoit une pétition d'un pour cent des électeurs inscrits du comté, mais pas moins de cinquante électeurs, exigeant qu'il fasse appel de cet ordre[.]."4 Aucune disposition n'est prévue en ce qui concerne les recours ultérieurs devant la Cour suprême de Virginie.
Dans ce cas, l'ordre statutaire se limite à un dépôt auprès de la circuit court. Le procureur du Commonwealth n'est certainement pas nécessaire en vertu du langage clair de l'article 58.1-3003 pour faire appel d'une décision défavorable d'une cour de circuit. La question de savoir si le procureur du Commonwealth peut faire appel est plus délicate. Un précédent avis de ce bureau concluait que l'Assemblée générale n'avait pas accordé au procureur du Commonwealth le pouvoir de faire appel d'une décision d'accorder une demande de permis de port d'arme dissimulée.5 La Cour a observé que le rôle du procureur du Commonwealth était spécifiquement défini dans la loi, et qu'il n'incluait pas le pouvoir d'interjeter appel. Ce bureau a conclu que "[s]i l'Assemblée générale avait voulu permettre à un avocat du Commonwealth de faire appel de la décision de la cour de circuit d'accorder une demande de permis de port d'arme dissimulée, elle aurait pu le faire en termes clairs." 6 Je conclus dans ce contexte spécifique que le même raisonnement s'applique. Cette conclusion est conforme à la conception moderne du rôle du procureur du Commonwealth, dont les fonctions consistent principalement à représenter le Commonwealth dans les affaires pénales et dans certaines affaires civiles qui sont étroitement liées aux affaires pénales.
Enfin, je note que le § 8.01-670(1)(f) permet à "toute personne" de "demander un recours devant la Cour suprême si elle s'estime lésée .... [par tout jugement rendu dans une controverse concernant ................................. [Le droit du Commonwealth, d'un comté ou d'une corporation municipale de prélever des péages ou des taxes .... ." Le procureur du Commonwealth n'est pas une partie lésée dans cette situation. Au contraire, les contribuables lésés peuvent, de leur propre initiative et à leurs frais, faire appel devant la Cour suprême de Virginie.
Conclusion
En conséquence, je suis d'avis que l'autorité limitée contenue dans le § 58.1-3003 n'autorise pas un procureur du Commonwealth à faire appel devant la Cour suprême de Virginie d'une ordonnance d'une cour de circuit relative à l'imposition de taxes par un organe de gouvernement.
Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguées.
Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguées,
Kenneth T. Cuccinelli, II
Procureur général
Kenneth T. Cuccinelli, II
Procureur général
1 Voir VA. CONST. l'art. VII, § 4. Voir aussi VA. CODE ANN. § 15.2-1600 (2008).
2 Voir § 15[.2-1627. (2008).]
3. Voir Kozmina c. Commonwealth, No. 092395, 2011 Va. LEXIS 53, at *5-6, n. 2 (March 4, 2011) (confirmant l'autorité du Commonwealth's Attorney pour poursuivre les refus civils et énumérant les responsabilités civiles des Commonwealth's Attorneys).
[4 VÁ. CÓ~DÉ ÁÑ~Ñ. § 58.1-3003 (2009).]
[5 1995 Óp. Vá~. Átt'~ý Géñ~. 123, 126.]
6 Id.
Avis du procureur général