Avis du procureur général

Vous demandez si les propriétaires de téléphones payants sont soumis à la taxe sur les services d'utilité publique imposée conformément à l'article 58.1-3812 de la loi sur les services d'utilité publique. Code de Virginie. Aux fins du présent avis, je suppose que vous faites référence aux personnes relevant de la loi sur l'enregistrement des téléphones payants.¹ qui fournissent le service de téléphone public "."²

La section 58.1-3812 autorise l'imposition d'une taxe locale aux consommateurs de services publics fournis par les compagnies de télégraphe et de téléphone. Section 58.1-3812(J) définit le consommateur "" comme étant "une personne qui, individuellement ou par l'intermédiaire d'agents, d'employés, de dirigeants, de représentants ou de titulaires de permis, effectue un achat taxable de services de télécommunications locaux." "L'achat taxable" est défini comme "l'acquisition de services de télécommunications pour la consommation ou l'utilisation."³

L'un des principaux objectifs de l'interprétation des lois est d'interpréter les lois conformément à l'intention du législateur.⁴ Toutefois, en cas de doute sur le sens ou la portée des lois imposant une taxe, ces lois doivent être interprétées contre le gouvernement et en faveur du citoyen.⁵ Cette règle de construction est appliquée de manière cohérente dans l'interprétation de l'étendue des taxes sur les services publics de consommation autorisées par le § 58.1-3812.⁶

Section 58.1-3812(A) autorise une localité à taxer un consommateur d'une compagnie de téléphone si le consommateurest située dans cette localité. La taxe est perçue par le fournisseur de services de télécommunications locales à ce consommateur.⁷ Alors que le § 58.1-3812 envisage clairement l'imposition de la taxe aux clients résidents d'un opérateur de téléphonie locale, le § . - envisage clairement l'imposition de la taxe aux clients résidents d'un opérateur de téléphonie locale.Il est moins évident que la loi envisage l'imposition de la taxe à un fournisseur d'équipement de téléphone payant qui est ensuite utilisé par une autre partie pour le service téléphonique.⁸

Les lois accordant le pouvoir d'imposition aux localités doivent être interprétées de manière stricte, tout doute raisonnable devant être résolu en défaveur de l'imposition.⁹ De même, la règle d'interprétation stricte de Dillon limite généralement les pouvoirs des autorités locales à ceux qui sont conférés expressément par la loi ou par la loi.e nécessaire à partir d'accords explicites.¹⁰ Ainsi, l'autorité d'une localité à imposer une taxe doit être claire.

Je suis d'avis qu'un fournisseur de services téléphoniques payants n'est pas un consommateur "" au sens de l'article 58.1-3812. Par conséquent, cette loi ne englober l'imposition de la taxe à un fournisseur de services de téléphonie payante.¹¹ Application de la règle de l'interprétation stricte dans l'interprétation de l'étendue de la taxe sur les services publics de consommation autorisée par l'article 58.1-3812, Je dois donc conclure que les propriétaires de pay telLes téléphones portables ne sont pas soumis à la taxe.

¹Voir [tít. 56, c~h. 16.3, §§ 56-508.15, 56-508.16.]
²47 U.S.C.A. § 276(d) (West Supp. 1998) (définissant "le service de publiphone" fourni par une société d'exploitation de Bell au grand public comme "la fourniture de services publics ou semi-publics de publiphonie).Les services de téléphonie pour les détenus, la fourniture d'un service de téléphonie pour les détenus dans les établissements pénitentiaires et tous les services auxiliaires").
³Section 58.1-3812(J).
⁴Voir Turner c. Commonwealth, 226 Va. 456, 459, 309 S.E.2d 337, 338 (1983).
⁵Voir Comté de Henrico c. Mgt. Rec. 221 Va. 1004, 1010, 277 S.E.2d 163, 166 (1981) ; City of Richmond v. Valentine, 203 Va. 642, 646, 125 S.E.2d 854, 858 (1962) ; 1993 Op. Va. Att'y Gen. 237, 239.
⁶Voir 1993 Op. VA. Att'y Gen, supra, à l'adresse 240 n.4.
⁷Voir § 58.1-3812(F).
⁸Voir, par exemple[., 1993 Óp. Vá~.] [Átt’ý~ Géñ.,] supra note 5, à l'adresse 239 (concluant que le client d'une société de téléphonie cellulaire qui ne fournit pas le service d'urgence amélioré du système E-911 n'est pas "consommateur" aux fins du § 58.1-3813 taxe spéciale sur les consommateurs de téléphone of un tel service).
⁹Voir Commonwealth c. General Electric Company, 236 Va. 54, 372 S.E.2d 599 (1988) ; 1997 Op. Va. Att'y Gen. 186, 187.
¹⁰Voir Commonwealth of Virginia v. Arlington County Bd., 217 VA. 558, 232 S.E.2d 30 (1977) ; 1997 Op. VA. Att'y Gen, supra, à l'adresse 187.
¹¹Comparez 1993 Op. VA. Att'y Gen, supra note 5, at 239 (noting that subject matter of § 58.1-3813 does not encompass certain cellular telephone systems).