Avis du procureur général

Membre de la Chambre des délégués

Les avis antérieurs de l'Office, tout en reconnaissant que le terme "public service corporation" n'est pas défini dans le titre 58.1, se sont appuyés sur la définition fournie aux § 56-1 lorsqu'ils traitaient de questions relatives à l'impôt local sur les licences concernant certaines sociétés de service public.³ Il convient de s'appuyer sur la définition de "public service corporation" aux articles 56-1, car le titre 56 établit les pouvoirs et les obligations réglementaires de la State Corporation Commission pour les sociétés et les entreprises de services publics.⁴ Par nécessité, le titre 56 doit décrire le terme "public service corporation" afin que les entités appropriées puissent être réglementées de manière adéquate. § 56-1 prévoit que "[l]es mots Société de services publics ou Société de service public comprend ... les compagnies de téléphone [et] les compagnies de télégraphe .... Les termes "société de service public" ou "société de service public" n'incluent pas les corporations municipales, les autres subdivisions politiques ou les institutions publiques détenues ou contrôlées par le Commonwealth."

Les seules entités exclues de la définition susmentionnée sont les corporations municipales, les subdivisions politiques et les institutions publiques détenues ou contrôlées par le Commonwealth. En outre, le § 58.1-2600 définit "la compagnie de téléphone," tel que ce terme est utilisé dans le chapitre 26 du titre 58.1, comme "une compagnie de téléphone, comme ce terme est utilisé dans le chapitre du titre . personne titulaire d'un certificat de commodité et de nécessité délivré par la State Corporation Commission." (C'est nous qui soulignons). "Le mot personne comprend toute personne physique, société, partenariat, association, entreprise, fiducie, coentreprise ou entreprise commune. autre entité juridique."⁵ Ainsi, les termes "public service corporation" ou "public service company" incluent une société à responsabilité limitée.

La section 58.1-3731 stipule sans ambiguïté que les compagnies de téléphone sont soumises à la taxe locale sur les licences. "L'intention manifeste du législateur, clairement révélée par son langage, doit être appliquée."⁶ Par conséquent, en tant qu'entité juridique répondant à la définition d'une compagnie de téléphone "," une société à responsabilité limitée "titulaire d'un certificat de commodité et de nécessité délivré par la State Corporation Commission,"⁷ est soumis à la taxe locale sur les licences autorisée par le § 58.1-3731. Bien que le titre du § 58.1-3731 fasse référence à "aux sociétés de services publics," cette référence n'exclut pas d'autres types d'entités. Les titres des lois dans le Virginia Code "sont conçus comme de simples mots-clés ... et ne doivent pas être considérés comme des titres de ces sections."⁸ Ainsi, la référence à la société "" n'a aucune incidence sur les types d'entités assujetties à l'impôt en vertu de l'article 58.1-3731. Le titre n'est qu'une référence de commodité et non une phrase limitative.⁹

¹Les tarifs des appels téléphoniques longue distance ne sont toutefois pas inclus dans les recettes brutes des compagnies de téléphone aux fins de l'imposition des licences. Va. Code Ann. § 58.1-3731 (LexisNexis Supp. 2002) ; Voir aussi 2001 Op. VA. Att'y Gen. 179, 180.

²Section 58.1-3731. Le chapitre 26 du titre 58.1 fournit la structure fiscale statutaire pour les sociétés de service public. Voir §§ 58.1-2600 à 58.1-2690 (Michie Repl. Vol. 2000 & LexisNexis Supp. 2002).

³Voir généralement 1997 Op. Va. Att'y Gen. 183, 183 & 184 n.3 (référence à des avis antérieurs concernant des transporteurs de véhicules à moteur réglementés par la State Corporation Commission).

⁴id. sur 183.

⁵Va. Code Ann. § 1-13.19 (LexisNexis Repl. Vol. 2001) (deuxième soulignement ajouté). Avant le mois de juillet 1, 2002, les actionnaires et les membres des sociétés professionnelles et des sociétés professionnelles à responsabilité limitée étaient assujettis à la taxe sur les entreprises, les professions libérales et les licences professionnelles plutôt qu'à l'entité. Voir 2002 Va. Actes ch. 346, à l'adresse 422, 423 (modifiant l'article 58.1-3732(B)(2)). La taxe est désormais imposée directement à l'entité.

⁶Barr c. Town & Country Props, 240 Va. 292, 295, 396 S.E.2d 672, 674 (1990) (citant Anderson v. Commonwealth, 182 Va. 560, 566, 29 S.E.2d 838, 841 (1944)), cité dans 2001 Op. VA. Att'y Gen, supra note 1, à l'adresse 180.

⁷Section 58.1-2600 (LexisNexis Supp. 2002) (définissant "la compagnie de téléphone").

⁸Section 1-13.9 (LexisNexis Repl. Vol. 2001).

⁹Voir Jones c. Div. of Child Support Enforc. ex rel. Owens, 19 Va. App. 184(voir aussi les articles 2 et 3 de la loi, 189, 450 S.E.2d 172, 175 (1994) (notant que les mots de la loi, et non l'intitulé, ont force de loi) ; Voir aussi Ritholz c. Commonwealth, 184 Va. 339, 367, 35 S.E.2d 210, 223 (1945) (notant que ""[d]ans l'interprétation d'une section ... [la cour] ne se préoccupe pas de l'intitulé de la section, car il s'agit purement d'une question de commodité informative et ne fait en aucun cas partie des dispositions de la section"" (citant Good v. Commonwealth, 155 Va. 996, 1000, 154 S.E. 477, 478 (1930))).