Avis du procureur général

Procureur du comté de Fauquier

Virginia suit la règle Dillon d'interprétation stricte, qui stipule que ""les corporations municipales n'ont que les pouvoirs qui leur sont expressément accordés, ceux qui en découlent nécessairement ou équitablement, et ceux qui sont essentiels et indispensables"."⁹ Les pouvoirs des collectivités locales sont également limités à ""ceux qui sont conférés expressément ou par implication nécessaire"."¹⁰ Tout doute quant à l'existence d'un pouvoir doit être résolu au détriment de la localité.¹¹ En conséquence, les collectivités locales étant des créatures subordonnées du Commonwealth, elles ne possèdent que les pouvoirs qui leur sont conférés par l'Assemblée générale.¹² Ces règles sont également applicables aux fonctionnaires constitutionnels, tels que les trésoriers de comté.¹³

Dans les cas où l'Assemblée générale accorde le pouvoir de faire quelque chose, mais n'ordonne pas spécifiquement la mise en œuvre, le gouvernement local peut choisir une méthode raisonnable pour exercer ce pouvoir.¹⁴ L'Assemblée générale a spécifiquement répondu à la question de savoir si un trésorier de comté peut agir au nom d'une ville en prévoyant au § 15.2-1534(B)(2) que l'interdiction de cumul de fonctions au § 15.2-1534(A) n'empêche pas "[un] trésorier de comté de servir en tant que trésorier désigné d'une ville située dans le comté." En outre, § 58.1-3919.1 permet aux trésoriers locaux, avec l'approbation de leurs organes directeurs, d'employer des collecteurs privés pour recouvrer les impôts locaux, autres que les impôts fonciers, qui sont en souffrance depuis six mois ou plus. § 58.1-3934(A) autorise l'organe directeur, avec l'approbation du trésorier local, à engager des avocats pour recouvrer les impôts locaux impayés depuis six mois ou plus. Alternativement, § 58.1-3934(B) autorise l'organe directeur à "placer [ces] impôts ou autres charges ... entre les mains du shérif du comté ou de la ville pour recouvrement, ou à employer un collecteur local d'impôts en souffrance." Aucune de ces lois ne prévoit que le trésorier d'une juridiction agisse au nom du trésorier ou du directeur des finances d'une autre juridiction pour le recouvrement des impôts.

Vous citez les §§ 15.2-1300 à 15.2-1310 comme sources possibles d'autorité permettant à un trésorier de comté d'agir au nom d'une ville.¹⁵ § 15.2-1300(A) permet à deux ou plusieurs subdivisions politiques d'exercer conjointement tout pouvoir, privilège ou autorité pouvant être exercé par chacune de ces subdivisions politiques, "sauf si une procédure statutaire expresse est prévue pour l'exercice conjoint." § 15.2-1300(B) permet à deux ou plusieurs subdivisions politiques de conclure des accords en vue d'une action commune conformément aux dispositions du § 15.2-1300.

L'objectif du § 15.2-1300 est de permettre un exercice plus efficace et plus économique des pouvoirs existants par deux ou plusieurs subdivisions politiques, plutôt que d'accorder des pouvoirs substantiels supplémentaires ou de modifier les devoirs existants.¹⁶ Ainsi, le pouvoir que l'on cherche à exercer dans chaque cas doit exister dans chaque subdivision politique avant que le pouvoir puisse être exercé conjointement.¹⁷ Par conséquent, à condition que chaque subdivision politique soit habilitée à exercer certaines compétences de manière indépendante, elles peuvent mener conjointement de telles activités.¹⁸

Section 58.1-3919.1, permettrait donc au trésorier d'un comté ou d'une ville, sous réserve de l'approbation de l'organe directeur local, d'engager des collecteurs d'impôts privés pour certains impôts en souffrance. Les comtés et les villes ont la même autorité en vertu de cette disposition et peuvent, sous réserve des exigences du § 15.2-1300, engager conjointement des collecteurs d'impôts privés. Les dispositions relatives à l'exercice des pouvoirs conjoints ne permettent toutefois pas d'établir une relation d'agence entre une ville et un comté pour la perception des impôts.

Un avis du Bureau ( 1983 ) stipule qu'un trésorier n'a pas le pouvoir de recouvrer les taxes dues à une juridiction qu'il ne sert pas.¹⁹ Cet avis est toujours d'actualité. Un trésorier de comté également nommé trésorier de la ville percevrait donc les impôts de la ville en tant que trésorier. Un tel arrangement n'est donc pas contraire à l'avis précédent. Toutefois, s'il n'est pas nommé trésorier de la ville, le trésorier du comté n'est pas habilité à percevoir les impôts de la ville. Je note également que le trésorier est libre d'accepter une telle nomination et d'assumer les tâches supplémentaires correspondantes.²⁰ Avant de nommer un trésorier de comté pour qu'il exerce également les fonctions de trésorier de la ville, il convient de déterminer si cette nomination est compatible avec la charte de la ville de Warrenton.²¹

¹Dans certaines localités, un directeur des finances ou un autre fonctionnaire exerce les fonctions de trésorier. Voir VA. Code Ann. § 58.1-3123 (Michie Repl. Vol. 2000).

²1964 Va. Actes ch. 47, at 77, 79-80 (citant les §§ 6-1, 6-2, relatifs à la nomination du directeur municipal par le conseil municipal et à la nomination et à la révocation des fonctionnaires et employés municipaux par le directeur municipal).

³[Vá. Có~ñst. á~rt VÍ~Í, § 4; Vá. C~ódé Á~ññ. § 15.2-1600(Á) (M~íchí~é Rép~l. Vól~. 1997) (códí~fýíñ~g pár~állé~l stá~túté~).]

⁴Sections 58.1-3123 à 58.1-3172.1 (Michie Repl. Vol. 2000 & LexisNexis Supp. 2002). Aux fins du chapitre 31 du titre 58.1, le terme "trésorier" s'applique aux trésoriers des villes, des comtés et des communes, ainsi qu'aux directeurs des finances et autres fonctionnaires exerçant les fonctions de trésorier, à moins que le contexte n'indique le contraire. § 58.1-3123 (Michie Repl. Vol. 2000).

⁵Sections 58.1-3910 à 58.1-3939 (Michie Repl.). Vol. 2000 & LexisNexis Supp. 2002). Le chapitre 39 du titre 58.1, §§ 58.1-3900 à 58.1-3993, traite de la perception des taxes locales. Le chapitre 39 ne définit pas le terme "trésorier." En outre, certaines lois du chapitre 39 font référence à "county and city treasurer" tandis que d'autres font référence à "treasurer," sans distinction apparente, et certaines lois s'appliquent à la collecte par l'organe de gouvernement local.

⁶Sections 58.1-3127(A) (Michie Repl. Vol. 2000), 58.1-3910 (LexisNexis Supp. 2002).

⁷1997 Op. VA. Att'y Gen. 203, 204.

⁸Voir 1983-1984 Op. Va. Att'y Gen. 342 (interprétation des §§ 58-958, prédécesseurs des §§ 58.1-3127, 58.1-3910).

⁹Commonwealth v. County Bd, 217 Va. 558, 574, 232 S.E.2d 30, 40 (1977) (citant Bd. of Supvrs. c. Horne, 216 Va. 113, 117, 215 S.E.2d 453, 455 (1975)).

¹⁰Id. 573-74, 232 S.E.2d at 40 (quoting Horne( 216 Va. at 117, 215 S.E.2d at 455).

¹¹2A Eugene McQuillin, The Law of Municipal Corporations § 10.19, at 369 (3d ed. 1996 & Supp. 1999), cité dans 2002 Op. VA. Att'y Gen. 85, 87.

¹²Voir Gordon v. Bd. of Supvrs., 207 Va. 827 153 S.E. d ( ) (le conseil de surveillance du comté n'a pas abusé de son pouvoir discrétionnaire en votant pour prêter de l'argent à l'autorité aéroportuaire ; le pouvoir exercé par le conseil était expressément impliqué dans l'acte législatif autorisant l'organe de gouvernement local à prêter des biens immobiliers à toute autorité qu'il crée).2 270 1967

¹³1984-1985 Op. VA. Att'y Gen. 284, 284.

¹⁴[Cítý~ óf Vá~. Béác~h v. Há~ý, 258 Vá. 217, 221, 518 S~.É.2d 314, 316 (1999).]

¹⁵Toute demande d'avis du procureur général formulée par un procureur de comté "doit elle-même prendre la forme d'un avis comprenant un exposé précis de tous les faits ainsi que les conclusions juridiques de ce procureur." Va. Code Ann. § 2.2-505(B) (LexisNexis Repl. Vol. 2001).

¹⁶1972-1973 Op. Va. Att'y Gen. 126, 126 (citant § 15.1-21, prédécesseur de § 15.2-1300).

¹⁷id. ; Voir aussi 1965-1966 Op. Va. Att'y Gen. 71, 72 (concluant que lorsque chacun des trois comtés a le pouvoir d'établir et d'exploiter un centre de formation de la police, les comtés peuvent établir un centre commun).

¹⁸1977-1978 Op. Va. Att'y Gen. 131, 133 (citant § 15.1-21(a), prédécesseur de § 15.2-1300(A)).

¹⁹1983-1984 Op. VA. Att'y Gen, supra note 8, à l'adresse 343.

²⁰"Le trésorier exerce tous les pouvoirs conférés et remplit toutes les fonctions imposées aux trésoriers par la loi. Il Mai exercer toute autre fonction non incompatible avec son mandat, à la demande de l'organe directeur.... Il est élu dans les conditions prévues par le droit commun pour un mandat de quatre ans." (C'est nous qui soulignons). Va. Code Ann. § 15.2-1608 (Michie Repl. Vol. 1997). En l'absence de législation spécifique, les organes de gouvernement locaux n'ont pas le pouvoir de spécifier les fonctions des fonctionnaires constitutionnels. Voir Op. Va. Att'y Gen. : 2000 at 204, 205; 1995 at 47, 48; 1978-1979 at 289; Voir aussi § 15.2-1636 .("The Le commissaire aux recettes exerce tous les pouvoirs et toutes les fonctions qui lui sont conférés par le droit commun. Il Mai exercer toute autre fonction non incompatible avec son mandat, à la demande de l'organe directeur. Il est élu pour un mandat de quatre ans conformément à la législation générale." (souligné par l'auteur)).

²¹Une ville peut choisir de nommer un trésorier chargé de collecter les impôts et un directeur financier chargé d'autres responsabilités financières. Un tel arrangement ne doit cependant pas être en contradiction avec la charte de la ville ou toute autre loi applicable.